Quand on parle d’athlétisme en Suisse, on pense naturellement à Swiss Athletics, la fédération nationale qui accompagne les athlètes vers le haut niveau. Pourtant, cette discipline occupe aussi depuis toujours une place importante au sein de la FSG.
« Swiss Athletics est davantage axée sur le sport de performance, tandis que la FSG encourage l’athlétisme avant tout dans le sport de masse », explique Philip Salathe, responsable du secteur athlétisme à la FSG. Malgré leurs priorités différentes, les deux fédérations travaillent en étroite collaboration. Les règles techniques sont les mêmes et de nombreuses sociétés sont membres à la fois de Swiss Athletics et de la FSG. Les athlètes peuvent ainsi participer aux concours des deux fédérations. Des rencontres régulières, des formations communes pour les juges ainsi que des parcours de formation coordonnés pour les entraîneurs renforcent encore cette collaboration.
Dans l’ADN des sociétés de gymnastique
L’athlétisme fait partie de l’ADN de la gymnastique suisse. Dans de nombreuses sociétés de gymnastique, il s’intègre à une offre polysportive où chacune et chacun peut trouver sa place.
« Pour moi, les sociétés de gymnastique et la FSG sont synonymes de diversité. La gymnastique ne se limite pas à la gymnastique aux agrès, mais comprend également l’athlétisme, les jeux, les tests de branche et bien plus encore.L’athlétisme est un élément important de cette diversité », souligne Philip Salathe.
Cela se voit particulièrement lors des fêtes de gymnastique. Sans les spécialités d’athlétisme, il manquerait quelque chose. Chaque année, des milliers de gymnastes s’y mesurent. Lors de la Fête fédérale de gymnastique 2025 à Lausanne, des spécialités telles que l’estafette-navette, le saut en longueur ou le lancer du
poids figuraient parmi les plus populaires du concours de société.
Faire évoluer ce qui a fait ses preuves
La tradition ne suffit toutefois pas à elle seule. La FSG développe en permanence ses offres en athlétisme. Depuis 2026, les Championnats suisses d’estafette-navette et du concours multiple par équipes d’athlétisme (CMEA) ont officiellement rejoint le calendrier des Championnats suisses. Ces concours gagnent ainsi en visibilité et
bénéficient de nouvelles possibilités de développement. « Il est important pour nous que l’athlétisme continue à évoluer au sein de la FSG. C’est pourquoi nous examinons et modernisons régulièrement nos formats de concours », explique Philip Salathe.
Il est important pour nous que l’athlétisme continue à évoluer au sein de la FSG. C’est pourquoi nous examinons et modernisons régulièrement nos formats de concours.
Des sociétés qui forment des champions
L’une des grandes forces de l’athlétisme à la FSG réside dans le lien entre sport de masse et sport de performance. De nombreuses sociétés encouragent des athlètes polyvalents, qui connaissent notamment du succès dans les concours multiples.
Simon Ehammer, de la société de gymnastique de Teufen, en est un exemple. Membre de l’élite internationale, il a remporté en 2026 le prestigieux meeting de Götzis (AUT). Malgré ses succès, il reste attaché à sa société et participe régulièrement aux concours FSG. Andrin Huber et Cédric Deillon, eux aussi membres de la société de gymnastique de Teufen, montrent également que sport d’élite et vie associative peuvent aller de pair.
Annik Kälin, (AJ TV Landquart), est une autre athlète d’athlétisme issue d’une société de gymnastique et qui connaît le succès sur la scène internationale. Il n’est d’ailleurs pas rare qu’une carrière prometteuse en athlétisme débute dans une autre spécialité gymnique. Ainsi, la perchiste Angelica Moser (Turnfabrik Frauenfeld) a d’abord pratiqué la gymnastique artistique avant de se tourner vers l’athlétisme.
Le rôle de l’athlétisme au sein de la FSG varie selon les régions linguistiques. Alors que la discipline est principalement organisée au sein de sociétés d’athlétisme spécialisées en Suisse romande et au Tessin, de nombreuses sociétés FSG de Suisse alémanique disposent d’une longue et forte tradition dans ce domaine.
C’est notamment le cas de sociétés du district de la March (SZ) ou de la société de gymnastique de Teufen. Elles bénéficient de leur orientation polysportive et peuvent ainsi proposer une offre sportive variée à leurs membres.
Préserver un modèle unique
L’un des défis des prochaines années sera de préserver la place importante qu’occupe l’athlétisme au sein de la FSG. Avec les adaptations des cotisations de membres prévues pour 2027, le tarif préférentiel accordé jusqu’ici aux personnes membres à la fois de la FSG et de Swiss Athletics disparaîtra. Cela pourrait avoir
des conséquences sur la double affiliation, jusqu’ici très répandue. Pour Philip Salathe, une chose est donc claire : « Il est essentiel que la FSG continue à proposer des concours d’athlétisme attrayants et que l’importance de cette spécialité sportive reste visible au sein de la fédération. »
Car c’est justement l’interaction entre la FSG et Swiss Athletics qui fait la particularité de l’athlétisme suisse. Elle permet aux athlètes de viser les plus hautes performances tout en restant membres d’une vie associative variée et dynamique.
1832 : Fondation de la Société fédérale de gymnastique (ancêtre de la FSG) ; les spécialités d’athlétisme intègrent progressivement les activités gymniques.
1905 : Création de la première organisation nationale d’athlétisme.
1971 : Création de la Fédération suisse d’athlétisme (FSA) par la fusion de deux fédérations existantes. Depuis 2006, elle porte le nom de Swiss Athletics.
1985 : Création de la Fédération suisse de gymnastique (FSG) par la fusion de la Société fédérale de gymnastique et de la Fédération suisse de gymnastique féminine. Aujourd’hui Swiss Athletics et la FSG poursuivent ensemble le développement de l’athlétisme suisse.
Tu es un athlète de niveau mondial. Qu’est-ce que ta société de gymnastique t’a apporté et qui te marque encore aujourd’hui ?
Ma société de gymnastique m’a énormément apporté, bien au-delà du sport. C’est là que, enfant, j’ai appris à prendre plaisir à bouger, à essayer de nouvelles choses
et à me mesurer aux autres. J’y ai également découvert ce que signifie faire partie d’une communauté : s’entraîner ensemble, se soutenir mutuellement, célébrer
les succès, mais aussi apprendre à gérer les défaites.
C’est au sein de ma société de gymnastique que j’ai acquis des bases essentielles, sur le plan de la coordination et de l’athlétisme, mais surtout sur le plan humain.
La discipline, la persévérance, l’esprit d’équipe et le plaisir de progresser sans cesse m’accompagnent encore aujourd’hui.
Même si je participe aujourd’hui, en tant qu’athlète, aux plus grandes compétitions du monde, je suis resté fidèle à ces racines. Pour moi, ma société de gymnastique
était un endroit où le sport devait avant tout être synonyme de plaisir. Et je crois que c’est encore aujourd’hui l’une des principales raisons pour lesquelles je pratique
mon sport avec autant de passion.
