Une figure emblématique de la gymnastique artistique suisse

Dix ans après sa mort, la remise de la médaille d’or olympique de Jakob « Jack » Günthard à la FSG marque le retour d’un élément important de l’histoire de la gymnastique suisse à ses racines sportives. Cette médaille commémore le triomphe du gymnaste à l'artistique suisse Jakob « Jack » Günthard aux Jeux Olympiques de 1952 à Helsinki. Même plus de 70 ans plus tard, ce succès reste l’un des moments forts de la gymnastique artistique suisse.

C’est grâce à l’engagement du club de mécènes Club ’95 que cette médaille a pu être conservée jusqu’à aujourd’hui. Après le décès de Günthard, la médaille d’or a été intégrée à sa succession. Walter Bosshard († 2022 ; ancien membre du Comité central de la FSG et membre du comité directeur du Club ’95) a alors saisi l’occasion d’acquérir la médaille auprès des héritiers. Cela a permis d’éviter que la médaille ne soit fondue.

Bien plus qu’un champion olympique

Jack Günthard était bien plus qu’un athlète couronné de succès. Champion olympique, champion d’Europe et multiple champion de Suisse, il comptait parmi les meilleurs gymnastes artistiques de sa génération. Son influence durable sur le sport suisse s’est toutefois surtout manifestée après sa carrière active.

Après avoir mené l’équipe nationale italienne au sommet mondial en tant qu’entraîneur, Günthard est revenu en Suisse en 1965. À Macolin, il a pris la responsabilité, en tant que chef instructeur de gymnastique et entraîneur national, de former une nouvelle génération de gymnastes à l'artistique. Grâce à des méthodes d’entraînement modernes, à un grand professionnalisme et à une attention particulière portée à la promotion des jeunes talents, il a établi de nouvelles références pour le sport de haut niveau suisse. Les gymnastes, qui devinrent plus tard connus sous le nom de « Günthard-Boys », ont marqué pendant des années la gymnastique artistique suisse et ont posé des bases importantes pour le développement du sport d'élite suisse. Aujourd’hui encore, les « Günthard-Boys » sont liés à la nouvelle génération de gymnastes : Un pan de l’histoire de la gymnastique fait son retour | stv-fsg.ch

Outre son activité d’entraîneur, Günthard s’est également engagé en faveur de l’encouragement de l’activité physique et de la santé au sein de la population. Grâce à ses émissions de radio et de télévision ainsi qu’à ses ouvrages, il a incité des générations de personnes à adopter un mode de vie actif et s’est fait connaître dans toute la Suisse.

Un héritage pour les générations futures

Peu avant sa mort, il a exprimé le souhait que le Club ’95 continue à s’engager en faveur de la gymnastique artistique et, en particulier, de la relève. C’est ainsi qu’est né le Fonds Jack-Günthard, destiné à soutenir des projets de formation et de promotion de la relève dans la gymnastique artistique suisse. Ce fonds est désormais dissous. C’est pourquoi le Club ’95 a décidé de léguer la médaille à la FSG.

Avec la remise de la médaille d’or à la FSG, l’héritage de Jack Günthard trouve désormais une place digne de ce nom. L’engagement de Günthard en faveur de la performance, de la promotion des jeunes talents et du développement de la gymnastique artistique continue de porter ses fruits aujourd’hui encore et relie les succès des décennies passées aux rêves et aux objectifs des athlètes d’aujourd’hui. Cela se manifeste également ces jours-ci lors des Championnats d’Europe de gymnastique artistique à Zagreb.