Athlétisme: «Wouaw!!!» – Champion d’Europe et record suisse

Le meilleur de cette quatrième journée des Européens est arrivé presque à la fin. A 20h52 très exactement. Et ça a duré 48,96 secondes précisément. De quoi faire tourner la tête à l’athlétisme helvétique. Sur 400 mètres haies, Karim Hussein a souverainement confirmé son intention, annoncée lors des séries (49,70) et en demi-finale (49,16), d’être le meilleur d’Europe de la discipline en finale (48,96, MP). «Wouaw!!! – Quand j’ai entendu le public alors que j’étais dans les starting-blocks, je me suis senti nerveux comme jamais. Mes pensées n’étaient plus très claires», a avoué le jeune homme né le 4 janvier 1989. Lors de la cérémonie protocolaire, les larmes ont coulé sur les joues d’Hussein. Dans le public aussi.

26 ans - presque historique
La couleur avait déjà été annoncée dans le chaudron des Européens une demi-heure plus tôt par Mujinga Kambundji en finale du 200 mètres. La sprinteuse («Juste incroyable, la manière dont se déroule cette semaine. L’ambiance me porte littéralement vers l‘arrivée. A présent, il faut que ça joue encore au relais») a terminé cinquième de la finale en 22,83 secondes et a battu le record de Regula Anliker-Aebi (LV Langenthal) datant du 14 août 1988, soit pas moins de 26 ans. Devant un public déchaîné.

Déception – abandon de Züblin
Ce vendredi était aussi le second jour de compétition des heptathloniennes, en quête de leur reine des Européens 2014. La Suisse était représentée par Valerie Reggel, Ellen Sprunger et Linda Züblin. Après son effondrement de la veille lors du 200m, dernière discipline de la première journée de ces concours, Linda Züblin («Je suis une battante») s’est présentée le vendredi à la longueur, où elle a sauté à 5,97 m (FFG 2013 5,93 m), avant d’envoyer le javelot à 45,28 m (47,54 m) pour pointer après six disciplines au 20e rang intermédiaire.

Peu après, l‘athlète a reconnu qu’elle était trop atteinte dans sa santé et abandonné la compétition. «J’ai déjà rencontré des problèmes ce matin au saut en longueur, soudain j’ai vu tout tourner, le voile noir. Mais il restait pour moi évident que j’irai au bout de la compétition. Le bon sens a fini par dire ‹non›», a confié Züblin, dont les voies respiratoires supérieures ont posé des problèmes. Avec 6091 points, sa meilleure performance personnelle, Valerie Reggel s’est classée 12e, juste devant Ellen Sprunger, dont les 6082 points représentent le meilleur score de la saison (13e).

Cinq fois la rivière
Le 3000 m steeple, c’est sept tours de piste et demi avec un total de 35 obstacles (hauteur 76,2 centimètres) et sept franchissements de la rivière. Un défi qu’a relevé à Zurich Fabienne Schlumpf. Les cinq meilleures des deux séries et les cinq meilleurs chronos sont qualifiés pour la finale de dimanche. Fabienne Schlumpf (MP 9:37,81/ record suisse) a opté pour une bonne tactique: elle a laissé partir les quatre athlètes qui la devançaient et visé une attaque contre la Slovène Marusa Mismas en fin de course et s’est classée 5e rang en 9:51,45 minutes. Elle sera donc de la partie dimanche pour la finale. «Aujourd’hui, le temps était parfait. C’était dur, mais j’ai pu mettre les gaz et j’ai eu du plaisir à sprinter contre la Slovène. J’ai atteint mon principal objectif: la finale. Dimanche, tout recommence à zéro», a estimé la septuple championne suisse (deux titres fois au steeple, au cross, sur 10 km route et un titre sur 1500 m).

Tableau des médailles des CE
Après le quatrième jour: 1. Grande-Bretagne: 6 or/ 4 argent/ 3 bronze (total 13 médailles). – 2. France 5/ 6/ 3 (14). – 3. Russie 3/ 2/ 8 (13). – 4. Hollande 3/ 1/ 0 (4). – 5. Pologne 2/ 2/ 3 (7). – 6. Allemagne 2/ 0/ 2 (4). – 7. Ukraine: 1/ 3/ 1 (5). – 8. Espagne 1/ 1/ 2 (4). 9. Tchéquie 1/ 0/ 1/ 2. 10. Biélorussie, Italie, Suisse (!) 1/ 0/ 0 (1).

Texte: Peter Friedli/ gab

Plus d‘infos: www.swissathletics.ch, www.zuerich2014.ch